Hiperparatiroidismo: cuando se segrega demasiada hormona PTH

El hiperparatiroidismo es una alteración que consiste en que una o más glándulas paratiroideas segregan una mayor cantidad de hormona paratiroidea (PTH). La función de la PTH consiste en regular los niveles de calcio, magnesio y fósforo en la sangre y hueso. En concreto, la función exacta de la PTH consiste en activar la hidroxilación de la vitamina D en los riñones para generar su forma activa. Esta vitamina activa promueve la absorción de calcio intestinal.

Además, la PTH también ejecuta las siguientes funciones:

• En el hueso: activa la función de los osteoclastos, para aumentar la resorción (pérdida) de hueso y así aumentar los niveles plasmáticos de calcio
• En el riñón: estimula la reabsorción renal de calcio, en intercambio con el fósforo, que es eliminado (hiperfosfaturia e hipocalciuria)
• En el intestino: actúa sobre la mucosa intestinal favoreciendo la absorción de calcio (de forma indirecta al aumentar la síntesis de 1,25-(OH)2-colecalciferol (vitamina D3) que actúa sobre el epitelio intestinal)

El magnesio es un importante regulador de la actividad de la PTH. El calcitriol o vitamina D3 inhibe la secreción de PTH. Por ejemplo, al disminuir la calcemia, aumenta la cantidad de hormona paratiroidea para tomar calcio de los huesos y de la digestión.

Existen diferentes tipos de hiperparatiroidismo:

• Hiperparatiroidismo primario: es una alteración en las glándulas paratiroides, por la que producen la hormona PTH en exceso, aun existiendo niveles normales de calcio en sangre. Su etiología es, por orden de frecuencia: adenomas, hiperplasia, cáncer y síndromes poliglandulares. La frecuencia del hiperparatiroidismo primario en mujeres es de 2:1 frente a la de los hombres. Este dato se ve aún más acentuado en el caso de mujeres posmenopáusicas. Del mismo modo tiene mayor frecuencia en países fríos que en cálidos
• Hiperparatiroidismo secundario: es aquel originado por un déficit de calcio o vitamina D en sangre (disminución de la calcemia) o indirectamente por una hiperfosfatemia (aumento de fósforo). Esto sucede, por ejemplo, en las dietas pobres en calcio o por malabsorción intestinal o por una insuficiencia renal, lo que puede dar lugar a una reacción por parte de la glándula segregando más PTH para mantener la calcemia
• Hiperparatiroidismo terciario: ocurre en pacientes con insuficiencia renal cuando una o más de las glándulas paratiroideas se vuelven autónomas (hiperplasia) y producen hipercalcemia
• Hiperparatiroidismo ectópico: provocado por tumores en otras localizaciones (distintas a las glándulas paratiroides), que son secretores de PTH, como sucede por ejemplo en algún tipo histopatológico de cáncer de pulmón
• Hiperparatiroidismo congénito: suele deberse a una respuesta frente a un hipoparatiroidismo original de la madre

Los síntomas del hiperparatiroidismo pueden incluir:

• Sensibilidad o dolor óseo
• Depresión y tendencia al olvido
• Sentirse cansado, enfermo y débil
• Huesos frágiles de las extremidades y la columna que pueden romperse fácilmente
• Incremento de la cantidad de orina producida y necesidad de orinar frecuentemente
• Cálculos renales
• Náusea y pérdida del apetito

Existen numerosas causas y factores de riesgo de hiperparatiroidismo. Los más frecuentes suelen ser tumores benignos que ocurren sin ninguna causa conocida. Por otro lado, otros factores de riesgo incluyen:

• Ser mayor de 60 años, pero también puede ocurrir en adultos jóvenes. El hiperparatiroidismo afecta raramente en la niñez
• Las mujeres son más propensas a resultar afectadas que los hombres
• Recibir radiación en la cabeza y el cuello
• Algunos síndromes genéticos (neoplasia endocrina múltiple I) hacen que sea más probable tener hiperparatiroidismo
• En ocasiones muy poco comunes, el hiperparatiroidismo es causado por cáncer de la paratiroides

Las afecciones médicas que causan niveles bajos de calcio en la sangre o aumento de los niveles de fosfato y que por lo tanto, pueden llevar a hiperparatiroidismo, son las siguientes:

• Afecciones que le dificultan al cuerpo la descomposición del fosfato
• Insuficiencia renal
• Insuficiencia de calcio en la dieta (malnutrición)
• Demasiado calcio perdido en la orina
• Trastornos de la vitamina D (pueden ocurrir en niños que no siguen (o no pueden seguir) una dieta equilibrada, y en adultos mayores que no reciben suficiente luz solar o que no absorben suficiente vitamina D de los alimentos, como después de una cirugía bariátrica)
• Problemas para absorber los nutrientes de los alimentos

Los exámenes que se pueden hacer incluyen analíticas de sangre para analizar los niveles de:

• Creatinina, urea y blood urea nitrogen (BUN)
• PTH
• Examen de calcio en la sangre
• Fosfatasa alcalina
• Magnesio
• Fósforo
• Vitamina D
• Examen de recolección de orina en 24 horas - se hace para determinar la cantidad de calcio que se filtra fuera del cuerpo hacia la orina

Otros exámenes incluyen:

• Examen de densidad ósea
• Ultrasonido o tomografía computarizada de los riñones (puede mostrar cálculos renales o calcificación)
• Radiografías de los riñones (puede mostrar cálculos renales)
• Resonancia magnética
• Ultrasonido del cuello
• Gammagrafía con sestamibi del cuello (para identificar la ubicación del adenoma paratiroideo)

El tratamiento para el hiperparatiroidismo o para altos niveles de calcio sin síntomas, puede incluir:

• Ingerir más líquidos para evitar la formación de cálculos renales
• Hacer ejercicio
• Evitar los diuréticos tipo tiazídicos
• Estrógenos para mujeres que han llegado a la menopausia
• Someterse a una cirugía para extirpar las glándulas hiperactivas

Si se presentan síntomas o el nivel de calcio en sangre está muy alto, se puede requerir una cirugía para extirpar la glándula paratiroidea que está produciendo demasiada PTH.

Si el hiperparatiroidismo es secundario (a causa de una enfermedad) el proveedor puede recetar vitamina D si usted tiene un nivel bajo de dicha vitamina

Si el hiperparatiroidismo es causado por insuficiencia renal, el tratamiento puede incluir:

• Calcio y vitamina D adicionales
• Evitar el fosfato en la dieta
• El medicamento cinacalcet (Sensipar)
• Diálisis o un trasplante de riñón
• Cirugía de paratiroides, si los niveles de PTH se vuelven incontrolablemente altos

No es posible prevenir el hiperparatiroidismo. Aun así, ciertas medidas pueden reducir el riesgo de sufrir esta condición, como seguir una dieta variada y equilibrada, controlar los niveles de calcio y vitamina D o beber mucho líquido.