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Prueba rápida de glucosa en sangre

Prediabetes: la antesala de la diabetes mellitus de tipo 2

Autor: Natalia Bueckert

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Fecha de publicación:

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Tiempo de lectura: 5 min

¿Qué es la prediabetes?

La prediabetes es un trastorno metabólico que se caracteriza por tener niveles de glucosa en sangre más altos de lo normal pero no lo suficientemente altos como para ser diabetes.


La prediabetes suele desembocar en diabetes mellitus de tipo 2 si no es corregida a tiempo. Además, la falta de acción ante el diagnóstico de prediabetes puede también aumentar el riesgo de sufrir graves patologías, como enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.


En general, la prediabetes suele ocurrir como consecuencia de problemas relacionados con la insulina. Más en concreto, la prediabetes suele darse como complicación de la resistencia a la insulina, siendo este trastorno su causa más frecuente.


Los investigadores piensan que el sobrepeso y la falta de actividad física regular son factores importantes para el desarrollo de prediabetes.


Cerca de 1 de cada 3 adultos tiene prediabetes. Es más común en personas que:

    • Tienen sobrepeso u obesidad
    • Tienen 45 años o más
    • Tienen un padre, hermano o hermana con diabetes
    • Son afroamericanos, nativos de Alaska, indios americanos, asiáticos americanos, hispanos / latinos, nativos de Hawái o isleños del Pacífico estadounidense
    • No son físicamente activos
    • Tienen problemas de salud como presión arterial alta y colesterol alto
    • Han tenido diabetes gestacional (diabetes en el embarazo)
    • Tienen antecedentes de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular
    • Tienen Síndrome Metabólico
    • Tienen Síndrome de Ovario Poliquístico

La mayoría de las personas no saben que tienen prediabetes porque generalmente no presentan síntomas. Algunas personas con prediabetes pueden tener piel oscura en la axila o en la parte posterior y los lados del cuello. También pueden tener muchos crecimientos pequeños de la piel en esas mismas áreas.

Pruebas diagnósticas relacionadas

Factores de riesgo de la prediabetes

Los principales factores de riesgo para la prediabetes son básicamente los mismos para la diabetes mellitus de tipo 2. Dichos factores de riesgo son los siguientes:

    • Una prueba de diabetes previa que muestre riesgo de diabetes
    • Un padre, hermano o hijo con historial de diabetes
    • Un estilo de vida inactivo y falta de ejercicio regular
    • Antecedentes étnicos afroamericanos, hispano/latinoamericanos, nativo americanos y nativos de Alaska, o de las islas del Pacífico
    • Asiáticos americanos con un índice de masa corporal mayor a 23 kg por metro cuadrado
    • Presión arterial alta (140/90 mm Hg o superior)
    • Colesterol HDL (bueno) bajo o nivel alto de triglicéridos
    • Historial de enfermedades cardíacas
    • Historial de diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional)
    • Afecciones médicas relacionadas con la resistencia a la insulina (síndrome de ovario poliquístico, acantosis nigricans, obesidad severa)
    • Circunferencia de la cintura de más de 35 pulgadas en las mujeres o 40 pulgadas en los hombres

¿Cómo se diagnostica la prediabetes?

Cualquiera de los resultados de los siguientes exámenes indica prediabetes:

    • Glucosa en sangre en ayunas de 100 a 125 mg/dL (denominada alteración de la glucosa en ayunas)
    • Glucosa en sangre de 140 a 199 mg/dL 2 horas después de tomar 75 gramos de glucosa (denominada alteración de la tolerancia a la glucosa)
    • Nivel de hemoglobina glicosilada (HbA1c) de 5.7% a 6.4%

¿Cuáles son los tratamientos para la prediabetes?

Para evitar que la prediabetes progrese a la diabetes mellitus tipo 2, se recomienda:

    • Comer alimentos saludables. Una dieta con gran cantidad de frutas, verduras, frutos secos, granos integrales y aceite de oliva se asocia con un menor riesgo de prediabetes. Lo mismo sucede con alimentos con bajo contenido de grasa y calorías y con alto contenido de fibra
    • Ser más activo. La actividad física ayuda a controlar el peso, consume azúcar para generar energía y hace que el cuerpo utilice la insulina de manera más eficaz. Realizar al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada o 75 minutos de actividad aeróbica intensa a la semana, o una combinación de actividad moderada e intensa
    • Bajar el exceso de peso. Perder solo entre el 5 y el 7 % del peso corporal (14 libras [6,4 kilogramos] si pesas 200 libras [91 kilogramos]) puede reducir el riesgo de tener Diabetes Mellitus de Tipo 2
    • Dejar de fumar. Dejar de fumar puede mejorar el funcionamiento de la insulina, lo que mejora el nivel de glucosa en la sangre
    • Tomar los medicamentos que sean necesarios. Si existe un alto riesgo de tener diabetes, el proveedor de atención médica podría recomendar metformina (Glumetza). También se podrían recetar medicamentos para controlar el colesterol y la presión arterial alta

¿Se puede prevenir la prediabetes?

Las mismas medidas que ayudan a controlar el progreso de la prediabetes a diabetes mellitus de tipo 2 también ayudan a prevenir la prediabetes. En resumen, dichas medidas son las siguientes:

    • Consumir alimentos saludables
    • Mantenerse activo
    • Perder el exceso de peso
    • Controlar la presión arterial y el colesterol
    • No fumar

Además, recomendamos consultar con un profesional de la salud sobre los diferentes programas de prevención, esto es: prevención primaria, que busca reducir la incidencia de una enfermedad mediante la implementación de medidas orientadas a evitar la aparición de la misma (como los programas de vacunación o las campañas de concienciación y asesoramiento para cambiar comportamientos de alto riesgo, por ejemplo); prevención secundaria, que busca reducir la prevalencia de una enfermedad mediante la implementación de medidas orientadas a detener o retardar el progreso de una enfermedad ya presente en un individuo en cualquier punto de su aparición (como los diferentes programas de cribado o de detección temprana, por ejemplo); y prevención terciaria, que busca evitar complicaciones o daños mayores mediante la implementación de medidas orientadas a controlar el avance de la misma (como los controles periódicos de monitorización de pacientes crónicos, por ejemplo).


Pruebas de prevención relacionadas

Resumen

La prediabetes es un trastorno metabólico que se caracteriza por tener niveles de glucosa en sangre más altos de lo normal pero no lo suficientemente altos como para ser diabetes.

La prediabetes suele desembocar en diabetes mellitus de tipo 2 si no es corregida a tiempo.

La falta de acción ante el diagnóstico de prediabetes puede también aumentar el riesgo de sufrir graves patologías, como enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

Las mismas medidas que ayudan a controlar el progreso de la prediabetes a diabetes mellitus de tipo 2 también ayudan a prevenir la prediabetes. En resumen, dichas medidas son las siguientes: consumir alimentos saludables; mantenerse activo; perder el exceso de peso; controlar la presión arterial y el colesterol; y no fumar.

Autor

Foto de Natalia Bueckert

Natalia Bueckert

Graduada en Medicina por la Universidad de Morón (Argentina), con especialización en Endocrinología. Estudios de postgrado realizados sobre el Síndrome Metabólico por la Universidad de Morón (Argentina). Actualmente se encuentra en la University of Utah (Estados Unidos), trabajando en su Doctorado basado en "El uso de algoritmos médicos avanzados para ayudar a los profesiones de la salud".

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